Saat bepergian di luar ruangan, biasanya Quipperian akan disarankan untuk menggunakan lotion pelindung kulit, seperti sunblock atau sunscreen. Kira-kira, apa sih tujuan pemakaian lotion tersebut? Baik sunblock atau sunscreen merupakan zat yang mampu melindungi kulit dari paparan atau radiasi sinar ultraviolet (sinar UV).
Tahukah kamu jika radiasi sinar UV termasuk salah satu radiasi elektromagnetik? Lalu, apa yang dimaksud radiasi elektromagnetik itu? Daripada penasaran, yuk simak selengkapnya!
Pengertian Radiasi Elektromagnetik
Radiasi elektromagnetik adalah paparan atau radiasi yang bersumber dari gelombang elektromagnetik.
Gelombang elektromagnetik adalah gelombang yang tidak membutuhkan medium untuk merambat. Gelombang ini tersusun atas medan listrik dan medan magnet yang saling tegak lurus.
Contoh gelombang elektromagnetik adalah sinar UV, sinar tampak, sinar inframerah, dan sebagainya.
Sifat-Sifat Radiasi Elektromagnetik
Sebagian besar pemanfaatan gelombang elektromagnetik diterima dalam bentuk radiasi. Adapun sifat-sifat radiasi elektromagnetik adalah sebagai berikut.
- Kecepatannya di ruang hampa tetap, yaitu 3 × 108 m/s.
- Tidak dipengaruhi oleh medan listrik maupun medan magnet.
- Termasuk gelombang transversal, yaitu gelombang yang arah rambatnya tegak lurus dengan arah getarannya.
- Bersifat dualisme, yakni bisa disifatkan partikel dan gelombang.
- Bisa merambat meskipun dalam ruang hampa.
- Energi gelombang elektromagnetik sebanding dengan frekuensinya.
- Lintasan perambatannya berupa lintasan lurus.
Sumber Radiasi Elektromagnetik
Berdasarkan spektrumnya, sumber radiasi elektromagnetik dibagi menjadi tujuh yaitu sinar gamma, sinar X, sinar UV, cahaya tampak, sinar inframerah, gelombang mikro, dan gelombang radio.
Dari urutan tersebut, sinar gamma merupakan gelombang yang memiliki energi tertinggi, sementara gelombang radio merupakan gelombang dengan energi terendah. Tinggi rendahnya energi itu dipengaruhi oleh frekuensi gelombang.
Semakin besar frekuensinya, semakin besar pula energi gelombangnya. Itu artinya, frekuensi tertinggi dimiliki oleh sinar gamma dan frekuensi terendah dimiliki oleh gelombang radio. Adapun untuk sumber radiasi dari ketujuh spektrum tersebut adalah sebagai berikut.
Sinar Gamma
Sinar gamma adalah sinar yang dihasilkan oleh aktivitas unsur radioaktif, seperti ketidakstabilan atom-atom penyusun nuklir pada reaksi inti. Oleh karena frekuensi sinar gamma sangat tinggi, maka sinar ini memiliki daya tembus logam yang cukup kuat.
Bahkan sinar gamma mampu menembus logam yang tebalnya beberapa cm. Itulah mengapa, sinar ini tidak boleh digunakan secara sembarangan, terlebih pada makhluk hidup.
Manfaat Sinar Gamma
Sinar gamma biasa dimanfaatkan untuk hal-hal berikut.
- Rekayasa genetika, seperti membuat bibit varietas unggul.
- Mensterilkan peralatan medis.
- Mensterilkan makanan kalengan agar terhindar dari pertumbuhan bakteri.
- Terapi beberapa jenis penyakit.
Sinar X
Sinar X menempati posisi kedua sebagai spektrum dengan frekuensi tertinggi, yaitu setelah sinar gamma. Sinar ini dihasilkan oleh elektron yang bergerak dengan kecepatan tinggi saat menumbuk logam di dalam tabung katoda. Sinar X biasa digunakan pada alat rontgen. Hal itu karena sinar ini mampu menembus struktur tulang makhluk hidup.
Manfaat Sinar X
Spektrum sinar X bisa dimanfaatkan untuk hal-hal berikut.
- Memfoto struktur tulang makhluk hidup melalui alat rontgen.
- Mendeteksi keretakan logam.
- Menganalisis struktur kristal.
- Mendeteksi barang bawaan di bandara atau pelabuhan.
Sinar Ultraviolet
Sinar ultraviolet atau biasa disebut sinar UV memiliki frekuensi 1015 – 1016 Hz. Salah satu sumber penghasil sinar UV adalah cahaya Matahari. Pada kadar tertentu, sinar ini bisa digunakan untuk membunuh bakteri atau mikroorganisme patogen lain. Selain membunuh bakteri, sinar UV bisa dimanfaatkan oleh tubuh sebagai penghasil vitamin D.
Manfaat Sinar Ultraviolet
Manfaat sinar ultraviolet dalam kehidupan sehari-hari adalah sebagai berikut.
- Membantu proses fotosintesis pada tumbuhan.
- Membantu penyerapan vitamin D pada tulang manusia.
- Sebagai desinfektan alami.
- Mensterilkan peralatan medis.
- Mendeteksi keaslian tanda tangan.
Cahaya Tampak
Cahaya tampak merupakan satu-satunya spektrum gelombang elektromagnetik yang masih bisa dijangkau oleh mata manusia, contoh cahaya biru, merah, ungu, kuning, dan sebagainya.
Cahaya ini dihasilkan oleh pergerakan elektron di dalam filamen panas. Cahaya tampak memiliki rentang panjang gelombang 400 nm – 800 nm.
Jika diurutkan spektrum cahaya tampak mulai frekuensi tertinggi hingga terendah adalah ungu, nila, biru, hijau, kuning, jingga, dan merah. Itu artinya, ungu memiliki energi tertinggi sementara merah memiliki energi terendah.
Manfaat Cahaya Tampak
Adapun manfaat cahaya tampak dalam kehidupan sehari-hari adalah sebagai berikut.
- Laser untuk pemotongan logam seperti baja.
- Laser untuk mendeteksi berbagai penyakit di bidang kedokteran.
- Sumber cahaya bagi lampu, kembang api, nyala kompor, warna televisi, dan sebagainya.
- Susunan warna pelangi.
Sinar Inframerah
Sinar inframerah adalah sinar yang dihasilkan oleh getaran-getaran elektron di dalam atom. Getaran itu memiliki frekuensi 1011 Hz – 1015 Hz. Sinar ini sulit dihamburkan oleh partikel udara. Di bidang militer, sinar inframerah biasa dimanfaatkan sebagai sumber cahaya pada tempat gelap atau berkabut.
Manfaat Sinar Inframerah
Dalam kehidupan sehari-hari, sinar inframerah dimanfaatkan untuk hal-hal berikut.
- Terapi penyembuhan encok.
- Sumber energi bagi remote control.
- Mempercepat pengeringan cat pada mobil atau kendaraan lain.
- Membantu mendeteksi kegelapan atau tempat berkabut.
Gelombang Mikro
Siapa di antara Quipperian yang pernah menggunakan microwave untuk memanaskan makanan? Tahukah kamu jika microwave merupakan alat yang prinsip kerjanya memanfaatkan gelombang mikro?
Gelombang mikro dihasilkan oleh tabung klystron atau tabung vakum berdaya tinggi. Gelombang ini memiliki frekuensi 3 × 109 Hz dengan panjang gelombang 1 mm. Salah satu penerapan gelombang mikro adalah sebagai alat bantu deteksi pada radar.
Manfaat Gelombang Mikro
Adapun manfaat gelombang mikro dalam kehidupan sehari-hari adalah sebagai berikut.
- Sumber pemanas pada microwave.
- Sebagai sumber gelombang pada radar.
- Mendeteksi struktur atomik dan molekul.
- Menentukan kedalaman laut melalui sistem sonar.
- Mengarahkan laju pergerakan pesawat terbang.
Gelombang Radio
Gelombang radio adalah gelombang yang dihasilkan oleh pergerakan elektron di dalam suatu penghantar hingga terbentuk arus bolak-balik. Di antara semua spektrum gelombang elektromagnetik, gelombang radio termasuk gelombang dengan energi terkecil. Gelombang ini dapat dipancarkan melalui antena penyiaran stasiun sebagai pembawa informasi.
Manfaat gelombang radio adalah membawa pesan suara jarak jauh melalui frekuensi modulasi atau amplitudo modulasi.